Historia Corporativa

Merck Sharp & Dohme se inició hace más de un siglo en Estados Unidos, como pequeña filial de una compañía de productos químicos finos, establecida por Edmond Merck en Darmstadt, Alemania, durante el siglo XVII.

A finales del siglo XIX, Alemania era el líder mundial en la nueva tecnología química y de los productos orgánicos sintéticos, por lo que los científicos norteamericanos viajaban constantemente, a fin de estudiar las técnicas más avanzadas. Muchos de ellos regresaron con conocimientos que sentaron las bases de la industria química doméstica.

Esto impulsó a Edmont Merck a organizar una pequeña oficina de ventas en Estados Unidos, como unidad independiente. George Merck, descendiente de Edmond Merck, viajó en 1891 a la ciudad de Nueva York, para establecer una filial de Merck & Co. en ese país, con gran éxito.

De carácter minucioso y atento a los detalles, George Merck trabajó duramente para realizar el nombre de la compañía como proveedores de confianza de productos químicos de alta calidad. Sus principales clientes eran los boticarios de Nueva York y áreas cercanas. En pocos años el joven Merck había duplicado las ventas de la filial y se trasladaría a su propio edificio de seis plantas, situado en University Place y la Calle Ocho. En 1897, las ventas sobrepasaban el millón de dólares. Años después, en 1917, a causa de la intervención de Estados Unidos en la primera Guerra Mundial, George Merck se vio obligado a romper lazos formales con Alemania

Afortunadamente, su negocio estaba bien posicionado y, poco después, con el apoyo de inversionistas de Nueva York, adquirió todas las acciones. Fue entonces cuando se inició una de las etapas de mayor crecimiento para Merck & Co., así como su proceso de internacionalización.

Merck & Co. contribuyó en un basto programa de investigación, desarrollo, producción y experimentación clínica con el hongo productor de la Penicilina. Además el Dr. Selman A. Waksman (Premio Nobel de Química en 1952), en colaboración con científicos de MSD. Descubrió la estreptomicina. Años más tarde se logró la primera síntesis de un corticosteroide, la cortisona, con lo que iniciaron los antiinflamatorios. En 1953 se une Merck & Co. con Sharp & Dohme, la primera con investigación biomédica de renombre mundial y la segunda con excelentes métodos de elaboración de productos farmacéuticos y una amplia red de distribución, unión que daría uno de los sistemas de apoyo a la salud más eficientes que se conocen.